Чешский буржуа: история Skoda Rapid первого поколения
В 1934 году руководство небольшой автомобильной компании в городе Млада-Болеслава решило воплотить в жизнь идею автомобиля для среднего класса. Новая машина должна была обойти по всем параметрам массовую модель Skoda Popular 420. Весь модельный ряд Шкода.
Новый автомобиль сохранил имя и фирменный дизайн Popular, однако стал чуть больше и просторней. Правда, с индексом чехи напутали. На автомобиль установили 1,2-литровый мотор, мощность которого составила 26 лошадок. Соответственно, его должны были назвать Skoda Popular 426, но автомобилю присвоили индекс 421.
Просуществовала такая модель всего год, после чего ей решили дать новые двигатель и имя Рапид. Модель 1935 года имела мотор с жидкостным охлаждением 1,4 литра, который при 3500 оборотах/минуту имел мощность 31 л.с. Фирменной особенностью авто стала хребтовая рама. С двухдверным кузовом максимальная скорость «Рапида» составила 100 км/час. Это вполне приличный показатель по тем временам.
1936-й год
К модели 1936 года добавили мотор объемом 1,6 литра, который имел мощность 42 л.с. Таких моделей продали всего 600, но и это было весьма приличным показателем для тогдашней Чехословакии. Весной 1936-го года произошло значимое событие для всей компании Шкода. Бизнесмены Прохазка Ян и Кубас Йидриж решили отправиться на Rapid в кругосветное путешествие. Намотав 27 000 километров и потратив на все про все 98 дней, чехам удалось благополучно добраться домой.
После такой рекламы Шкода Рапид завоевала просто отличную репутацию. Автомобили начали покупать богатые клиенты – среди них было немало чехословацких знаменитостей. Например, владельцами Rapid стали Франк Эрстнер, Ярослав Янкович и даже писатель Карел Чапек.
1940 -й год
Когда в Европе началась война, чехи еще продолжали выпускать авто. Так, в начале 1940-х на заводе было собрано 34 экземпляра Skoda Rapid 2200. Машины полностью сохранили дизайн массовой модели, однако были оснащены 2,2-литровыми моторами общей мощностью 60 лошадок при 3800 оборотах в минуту.
В угоду экономии часть автомобилей и вовсе сделали газогенераторными. Производство не прекращалось вплоть до 1942 года. Спустя три года завод по производству Skoda Rapid попал под сокрушительную бомбардировку. После войны была построена всего 21 модель версии 1938 года.
Забытое имя Rapid неожиданно вспомнили спустя три с половиной десятилетия, когда в Европе возникла совершенно другая страна – социалистическая Чехословакия. Начиная с 1984 года, под этим именем было начато производство автомобиля купе на базе Skoda 130. Однако это – совершенно другая история…
