Jeep BRC-40 великий и проходимый
Путевку в жизнь автомобиль с повышенной проходимостью получил 23 сентября 1940 года, когда Европа горела в пламени войны.
Танки Гудериана планомерно утюжили Европу, гром войны раздавался даже в Штатах. Поскольку США были союзниками Великобритании, американцы всячески старались помочь Черчиллю поставками техники и боеприпасов. Почти все мощности Детройта перевели в режим выпуска боевых самолетов.
Главным идеологом проекта по созданию Jeep был Карл Пробст. В период войны возникла необходимость в автомобиле нового типа, который смог бы перевозить раненых и боеприпасы, передвигаться по пересеченной местности, выполнять функцию легкового тягача и даже быть разведчиком.
В 1940-м году был представлен бриф нового военного автомобиля. Его колесная база составляла 190 см, высота не превышала 92см, кузов имел прямоугольную форму. Скорость передвижения достигала 80 км/час, полезная нагрузка составляла минимум 270 кг. На авто можно было установить стационарный пулемет калибра 7, 62 мм. Наконец, снаряженная масса не превышала 590 кг.
Вторая версия военного вседорожника Bantam получила порядковый номер BRC-60. Она отличалась от оригинального прототипа формой передних крыльев, увеличенным дорожным просветом, защитными решетками передних фар. Пожалуй, самой массовой версией разведывательного вездехода Bantam стала модель под индексом BRC-40. Таких джипов на заводе в Пенсильвании было собрано 2605.
Кстати, до войны на заводе American Bantam собирался гражданский вариант модели Americar. Если взглянуть на два автомобиля, сходство угадывается разве что в оптике и рисунке капота. Когда за руль «джипа» впервые сел майор Лоуэс, его восхищению не было предела. Военный признался, что за 20 лет он не тестировал автомобили лучше и мощнее, нежели Bantam.
Кстати, американские джипы «воевали» и за Советский Союз. В ряды Красной Армии было отправлено значительное количество Bantam BRC. Правда, красноармейцы называли его не иначе как «Бантик». Конечно, внутри авто все было сделано, мягко говоря, «по-спартански». По свидетельству тех, кто лично катался в таком автомобиле, поездка была настоящим испытанием для водителя и пассажиров.
Впрочем, майор Лоуэс оказался прав. Автомобиль Jeep действительно вошел в историю как символ военной Америки. Всего в годы войны было выпущено 640 тысяч автомобилей – правда, подрядчиком на этот раз стала уже компания Ford. В завершение предлагаем взглянуть на уникальную версию автомобиля Bantam BRC, в которой управляемыми являются все четыре колеса. Всего было изготовлено 8 моделей таких автомобилей, однако дальше испытаний дело так и не пошло.
